你曾想過自己的老年生活是什麼模樣嗎?
金錢至上的二十一世紀,貧富差距迅速擴大;社會制度的不健全,造成高齡者無法領取足夠的年金生活為了不讓自己下流化(即貧窮化),在日本,已步入高齡期(65歲以上)仍持續工作的人數年年攀升。
然而,在「一旦離開崗位,職位就被迫下降」、「企業愛僱用應屆畢業生」的日本就業環境,高齡者大都只能以非典型僱用的身分工作。由於年輕世代的工作貧窮,許多高齡者還肩負「子女的經濟依賴」照顧罹患精神疾病的兒女、單親媽媽帶着孩子回老家等案例多不勝數。
根據日本著名學者藤田孝典估計,目前至少有六至七百萬的下流老人。以日本年年創下超低生育率的速度,不久將達到「總計一億人的高齡者貧窮化」。屆時,日本的社會福利制度足以支撐這麼龐大的高齡者人數嗎?
照護、醫療和教育,該是所有國民的生存權利。當「老人照護服務」被過度商品化,經濟不寬裕的高齡者便無法接受照護是否有錢,不只對老後生活,也對生死造成極大影響。
代禱文
天父,保羅在羅馬書提到:「凡掌權的都是神所命的。」我們要為日本政府禱告,願神的公平、慷慨與誠實彰顯在政府各部門,使政府官員們忠心行使來自於神的權柄——提供完善的人民經濟與社會福利,包括高齡者的就業機會、急難生活救助、老人照護服務等等。「凡人所當得的,就給他。當得稅的,給他上稅。」為日本的納稅狀況禱告,無論是中央稅或是地方稅,願日本人民誠實納稅,並視之為義務,使政府有資金因應日益擴大的高齡者貧窮化。我們禱告,有更多的基督徒積極與政府齊心探討相關課題,攜手追求社會公義。
奉主耶穌基督的名求,阿們!